01/10/2017 Jiri - 15/10/2017 Gorakshep: Come affrontare il trekking EBC non e' stata un'opzione semplice, avendo però la fortuna di decidere il da farsi in Kathmandu, ho lasciato poco spazio a dubbi e perplessità. Come itinerario scelgo di partire da Jiri, luogo non convenzionale, considerato che la quasi totalità delle persone, partono da Lukla. I km superano i 200, il dislivello i 10.000 mt. e servono almeno 21 giorni, se si ha un buon passo. Viste le esperienze sudamericane e la paura di trovare gruppi lenti, decido di prendermi una guida e intraprendere questo lungo trekking da solo. La scelta e' stata anche dettata dalla consapevolezza di non poter correre in queste 3 settimane, pertanto punto a mantenere un battito alto e terminare con un buon potenziamento muscolare. Il primo giorno prevede il viaggio in bus da Kathmandu a Jiri, 11 ore terribili su un catorcio pubblico, strapieno all'inverosimile. I km son solo 180 ma tutti su strade di montagna non asfaltate, con buche enormi e strapiombi da brividi. Mai più una cosa del genere, l'incubo di questo viaggio non giustifica il basso costo, meglio una jeep privata, anche a cifre spropositate. Jiri e' una piccola frazione a 1905 mt, ultimo avamposto motorizzato con strade coperte di fango ed una verde vallata. La guida Sambooch, si occupa di contrattare la stanza per la notte, prassi giornaliera non avendo nessuna prenotazione. A quote relativamente basse, il tempo non e' dei migliori, i nuvoloni coprono le cime delle montagne e la pioggia arriva puntuale a ridosso di mezzogiorno. I sentieri che affrontiamo, collegano le varie frazioni sperdute e gli unici mezzi di trasporto sono gli asini, con cui condividiamo l'angusto spazio. Tutti questi gruppi di case, si son trasformate in accomodation ed oltre a camere private o condivise, offrono la possibilità di mangiare con menu alla carta. Questa prima parte di trekking, poco frequentata, si rivela economica e senza problemi di alloggio e posso tranquillamente scegliere la mia stanza privata con vista sulle montagne. Pernottiamo a Deurali 2705 mt, Sete 2400 mt, Junbesi 2675 mt, Nunthala 2200 mt, Bupsa 2350 mt e Surkey 2400 mt, toccando il punto più alto a Lamjura pass, 3500 mt. La foschia non permette di vedere il primo ottomila, il Chooyu, mentre gli altri massicci sono ancora lontani. Dopo una settimana con angoli suggestivi e poche presenze, incrociamo il sentiero che arriva da Lukla e ci immettiamo nel tratto classico, che in 14 giorni permette di arrivare all'Everest Base Camp e  ritorno. Ora si vedono gruppi allineati che salgono e scendono, l'altimetria che aumenta, prezzi sempre più alti e gli yak (bue tibetano), che prendono il posto degli asini. Tutto si trasforma in business, nelle camere spariscono le prese di corrente e se si vuol ricaricare il cellulare, alla reception si paga mediamente 3 euro l'ora. In compenso salendo di quota, il cielo si apre ed inizia una visione celeste, limpida e con le prime cime innevate. Ci fermiamo altre notti a Monjo 2855 mt, villaggio che segna l'ingresso nel Sagarmatha National Park, Namche Bazar 3405 mt, pittoresca località con viuzze animate da locali, Pangboche 3900 mt, quattro case e oasi di tranquillità, Dingboche 4350 mt circondata da cime innevate e vista sul Lhotse e Lobuche 4930 mt. dove c'e' la piramide scientifica e tecnologica italiana del CNR. Oltre i quattromila il paesaggio cambia, la vegetazione lascia spazio agli arbusti, i sentieri sono prevalentemente ghiaiosi con gradoni in pietra e l'aria frizzante e' mitigata solo in presenza del sole. Le nottate nelle stanze sono sempre fredde, gli infissi non garantiscono protezione e dormo con 2 coperte infilato nel sacco lenzuolo in seta, acquistato in Nuova Zelanda. La mia condizione fisica e' ottimale, non sento l'altitudine e salgo con passo veloce mentre Sambooch inizia ad accusare problemi di stomaco.

16/10/2017 Area Everest - 21/10/2017 Lukla: L'ultimo villaggio che si incontra prima dell'Everest Base Camp e' Gorakshep a 5180 mt, in assoluto il più caro di tutto il trekking. In poco più di un'ora si raggiungono i 5364 mt del campo ai piedi del ghiacciaio Khumbu, da dove partono le ascensioni ai 8848 mt. della cima più alta del mondo. Qui il violento terremoto che ha colpito il Nepal, ha innescato una valanga staccatasi dal monte Pumori causando la morte di una ventina di alpinisti. Dal campo base, la cima dell'Everest si scorge a malapena e per avere una visuale migliore si deve ridiscendere a Gorakshep ed affrontare i 5643 mt. del Kala Patthar. La magnifica giornata regala splendide immagini sulle più belle montagne del mondo con ben 3 ottomila racchiusi in un fazzoletto, l'Everest, il Lhotse e il Nuptse. Soddisfatti per la vista impagabile, iniziamo la discesa verso Lukla con pernottamento a Pheriche, 4371 mt, dove nel piccolo ospedale Sambooch ricorre alle cure per il perdurare dei dolori allo stomaco, quindi Pangboche 3900 mt e Namche Bazar 3405 mt. Arrivati a Lukla 2886 mt. scorgiamo il piccolo aeroporto, dove di mattina presto ci imbarcheremo per un viaggio di trenta minuti verso Kathmandu. La piccola pista, in discesa, termina a strapiombo e mette ansia a tutti ma per fortuna l'aereo prende il volo rapidamente e tutto finisce nel migliore dei modi. Bellissima esperienza tra montagne da sogno, in un contesto di vita a noi lontano, dove il progresso non ha ancora intaccato queste splendide vallate e la gente si affida agli animali ed agli sherpa per ogni forma di trasporto. Ottima la mia scelta di non aggregarmi a gruppi, purtroppo sono in tanti che affrontano questo trekking senza un minimo di preparazione e condizionano gli altri con lunghe soste ed interminabili trasferimenti. Torno a Kathmandu per un paio di giorni, prima di iniziare il trekking Annapurna Circuit e Base Camp, per altri 18 giorni. La sera prima di trasferirmi a Pokhara, sono a cena con amici e vengo raggiunto da una comunicazione di mia figlia Francesca che angosciata mi dice che il marito Luca, e' in sala operatoria per un grave problema cardiaco. Dopo una nottata insonne, decido di rientrare in Italia prima possibile, non riesco a continuare il viaggio dopo un fatto così  grave. Riesco a spostare il trekking Annapurna al 10 novembre e trovo un volo su Milano per il 27 ottobre e rientro a Kathmandu il 06 novembre. Lascio metà del bagaglio in albergo con la speranza che Luca venga dimesso il prima possibile e che le sue condizioni non destino preoccupazioni.

19/11/2017 Tatopani - 25/11/2017 Pokhara: Dopo la notte nel bel resort di Tatopani, si parte dai 1189 mt. e si sale gradatamente fino a Ghorepani, 2853 mt. Si entra in un contesto diverso, villaggi sperduti collegati da sentieri di montagna, pendenze non da poco, gradoni a non finire e vista su tutta la catena dell'Annapurna. Lo spettacolo vero ed indimenticabile si ha però il giorno dopo a Poon Hill (3232 m) con il Dhaulagiri (8167 m), Annapurna I (8091 m), Annapurna II (7937 m), Annapurna III (7855 m), Varaha Shikhar (7847 m), Annapurna South (7219 m). Una lunga discesa nella boscaglia ci porta a Ghandruk (1950 mt) e quindi saliscendi verso Sinuwa (2100 m) e lungo trasferimento fino a Machhapuchhare Base Camp (3820m).  Percorso impegnativo con gradoni e scalini da far paura, non si contano più, buono per me che li affronto a buon ritmo e sicuramente avrò benefici a livello muscolare. Al mattino solita partenza alle 8.00 e velocemente raggiungiamo l'Annapurna Base Camp (4170 m) dove una magnifica giornata e cielo azzurro, fa da sfondo alle bianche vette. Foto di rito, pausa contemplativa ed ammirazione per lo splendido panorama e poi giù velocemente per saltare tutto il programma e passare la notte ancora a Sinuwa. Pasang si dimostra un'ottima guida, conosce tutte le montagne ed ha un bel passo, non molla mai.  Siamo praticamente in vantaggio di due giorni su un itinerario già tirato in fase di programmazione ed allora decidiamo di concederci una notte a Lwang per poi scendere a Phedi in breve tempo ed arrivare in taxi a Pokhara prima di mezzogiorno. Terminiamo il trekking comunque con un giorno di anticipo e francamente mi sta bene. Tra Everest e Annapurna son stato in quota per quasi 40 giorni, ho visto posti splendidi e non ho mai avuto problemi. L'Annapurna Circuit non mi ha entusiasmato, il Base Camp mi e' piaciuto per i sentieri di montagna, i bei villaggi ed i panorami mozzafiato. Non dimenticherò facilmente i gradoni e gli scalini, ipotizzare 50.000 non e' azzardato, a volte non avevano fine. Secondo me Everest resta il top, si sta molto di più in quota, e' montagna vera dove non si vede un mezzo motorizzato dall'inizio alla fine e poi l'immagine ravvicinata di tre ottomila come l'Everest, Il Nuptse ed il Lhotse, penso non abbia eguali al mondo.