L'Australia
è grande venti volte l'Italia pur avendo meno di 25
milioni di abitanti. Il territorio è arido nonostante
sia circondata dagli oceani e la maggior parte della
popolazione e' concentra nel sud, dove il clima e' piu' temperato.
Oltre il
90% risiede nelle città, per il resto la presenza umana
è scarsa e distribuita in piccoli centri; l'attività
dominante è l'allevamento ovino, famoso per la lana,
insieme con la coltivazione dei cereali e lo
sfruttamento delle ricche risorse minerarie ed
energetiche. Nella regione nord orientale si trova la
foresta tropicale ed a ovest si estendono vaste
praterie, steppe e deserti. In Australia è sopravvissuta
una fauna molto originale: almeno 160 specie di
mammiferi estinti o sconosciuti altrove. Il canguro, con
oltre cinquanta varietà, è il più noto dei marsupiali ed
insieme al koala è un po' l'emblema ed il vanto.
Da non sottovalutare la presenza degli animali più
pericolosi e letali al mondo come i serpenti, le meduse,
i ragni, i coccodrilli ed i delfini. Questa mia prima
visita si concentera' tra Sydney ed Adelaide, per un
totale di 33 giorni.
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Sydney e'
la citta' australiana piu' famosa e visitata, ha il
primato come abitanti, e' il centro finanziario ed
economico ma lascia lo scettro di capitale a Camberra.
Adagiata su una baia invidiata dal mondo intero, ricca
di porticcioli e rientranze, ha il suo punto di maggior
richiamo in Circular Quay dove l'Opera House ed Harbour
Bridge svettano sull'insenatura principale della citta'.
L'area e' veramente bella, i click si sprecano per
immortalare ogni scorcio e lo sguardo si perde sulla
bellezza architettonica dei gusci a sezione sferica, con
milioni di mattonelle lucide realizzate in argilla.
Altra zona incantevole e' Darling Harbour, dove non puo'
mancare il breakfast con uova e bacon e la rilassante
visita al Chinese Garden. In centro citta' per gli
amanti dello shopping il Queen Victoria Building e' la
meta preferita mentre la spiaggia per eccellenza e
paradiso dei surfisti e' Bondi Beach. Sabbia finissima
ed onde per tutta la giornata, portano in questa parte
decentrata di Sydney non solo gli amanti del mare ma
anche chi vuol farsi una passeggiata sul sentiero a
picco sulla scogliera, che porta fino a Bronte. A novembre si possono anche ammirare le
Sculptures by the Sea, che artisti preparano per questo evento
outdoor.
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MELBOURNE E PHILLIP ISLAND
Rapido volo a Melbourne, citta'
anomala che non ha una vera attrazione ma la si scopre solo
passeggiando tra le vie del centro, il riverside ed i
fantastici parchi. E' un esempio di pulizia ed
organizzazione e per questo in molti la vivono all'aria
aperta, camminando e correndo nei parchi o pedalando
lungo il fiume Yarra. Non supera Sydney come richiamo e
bellezza ma vanta il primato per gli eventi sportivi,
che vanno dai motori al rugby, dal tennis al cricket ed
e' al top ippico con la Melbourne Cup, che ferma l'intera nazione ogni
primo martedi' di Novembre. E'
chiamata anche la citta' delle quattro stagioni perche'
succede spesso che il clima cambi repentinamente durante
la giornata, per l'influsso dei venti che arrivano dal
polo sud. Ad un centinaio di km, si trova Phillip Island,
la piu' popolare natural wildlife, con
riserve di koala, canguri, uccelli e pinguini. L'isola
e' un paradiso verde dove si incontrano molte specie che
vivono in liberta' e capita spesso di fermarsi lungo il
tragitto ad ammirare questo insolito scenario. Il vero
spettacolo lo si vive alla Penguin Parade, quando
al tramonto i piccoli pinguini escono dall'oceano e
vanno a dormire sulle scogliere. Per non spaventarli e'
assolutamente vietato fare fotografie ma l'immagine di
questi buffi piccoletti, alti non piu' di 30 cm. che
affascinano grandi e piccini. e' sicuramente uno dei
ricordi piu' simpatici di questa lontana Australia.
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Lascio Melbourne con un
bellissimo treno che mi porta a Geelong e da qui, solo bus di linea per
godere appieno tutti i 243 km della Great Ocean Road. Considerata
una delle maggiori attrazioni turistiche dello stato Vittoria, questa
leggendaria strada ha inizio a Torquay e termina ad Allansford, vicino a
Varrnambool. La parte iniziale e' molto bella e fino ad Apollo Bay
costeggia l'oceano, per oltre 90 km, con uno scenario unico. Lasciate le
belle spiagge di questa graziosa cittadina, ci si allontana dal mare e
si entra nell'Otway National Park e successivamente nelle verdi colline
fino a Princetown. Come si ritrova la costa ecco il fenomeno naturale
risalente ad almeno 10 milioni di anni fa, The Twelve Apostles. Questi
faraglioni alti 50 metri, si formarono per la lenta erosione della costa
da parte dell'oceano ed oggi rappresentano la meta imperdibile sulla
Great Ocean Road. Il forte vento e l'erosione, ogni anno si mangiano 2
centimetri di pietra calcarea e negli anni ben quattro Apostoli sono
crollati, cosi' ora, ne sono visibili solo otto. Tutta la zona di Port
Campbell e' piena di faraglioni e fermarsi ad ogni insenatura e'
obbligatorio, per completare la visione spettacolare di questa costa
falcidiata dal vento. Ultima tappa fino a Warrnambool, dove si conclude,
dopo 10 giorni, il mio viaggio in bus sulla Great Ocean Road.
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ADELAIDE E KANGAROO ISLAND
Adelaide e' la capitale del
South Australia ed ha una storia recente in quanto fu fondata nel 1835.
E' una città' circondata da parchi, ordinata, pulita e per niente
caotica, il sistema viabilistico e' ben orchestrato, i molti semafori
regolano la velocità' e l'uso della bicicletta e' agevolato da una rete
di piste riservate. I servizi pubblici permettono collegamenti anche
extraurbani ed in 20 minuti di tram si arriva a Glenelg, dove una
lunghissima spiaggia accoglie chi vuol godersi il fascino dell'oceano.
Il South Australia e' la zona principe per la produzione di vino ed
Adelaide spicca per le centinaia di aziende, dislocate tra Barossa
Walley, Clare Walley e Adelaide Hill. La Wildlife per eccellenza si
trova a Kangaroo Island, dove animali di ogni specie vivono liberi in un
ambiente insolito, con poche strade asfaltate. Ho trascorso due giorni
bellissimi su questa isola e durante gli spostamenti su strade sterrate,
il pulmino si e' dovuto fermare tre volte per lasciar attraversare
Iguana, Canguri e Koala. Spettacolo nuovo per me, vedere da vicino le
foche, con migrazioni addirittura dalla Nuova Zelanda, e la tosatura
delle pecore, che ognuna riserva circa 6 kg di lana. Dopo 33 giorni
termina la mia avventura nel New South Wales, Victoria e South
Australia. Ho visto belle città', Sydney, Melbourne ed Adelaide, due
incredibili isole, Phillip Island e Kangaroo Island, la fantastica Great
Ocean Road, colline e paesini sperduti nell'entroterra, agevolato anche
dagli oltre mille km in bus. Il sole estivo ed il clima temperato mi
hanno garantito camminate quotidiane di 15/20 km, molti su spiagge da
sogno, ho gustato, non so quante, tenerissime steak, accompagnate da un
cabernet sauvignon da far invidia ai nostri migliori vini italiani.
Unica nota negativa, il costo della vita. Pensavo che la Norvegia fosse
imbattibile ma mi devo ricredere, l'Australia e' al top, tanto e' bella,
tanto e' cara. Comunque mi porto un ricordo bellissimo ed il prossimo
anno conto di ritornarci, per visitare in circa 3 mesi, le zone che non
avevo programmato in questo primo viaggio nella grande Australia.
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